包種茶の起点は台北市内にある——南港茶葉製造示範場

舊莊街二段の斜面に、竹編みの笳笠が棚に何段も架けられ、縁に番号が書かれ、天井からも何枚か吊るされています。脇には浪菁機と揉捻機。百年あまり前、包種茶はこの一帯で練り上げられました。見学は無料、月曜休館です。

入ってまず目に入るのは笳笠です。竹編みの円盤が木と鉄の棚に何段も架けられ、縁に書かれた番号は三十番台まで続き、天井からも何枚か、宙に浮いた円盤のように吊るされている。これは萎凋のための道具——摘んだ茶葉を広げて静置し水分を抜く、製茶の最初の工程です。天井は高く、光は両側の窓から入り、床は赤煉瓦。

奥は機械のエリアです。半分が竹編み、半分が穴あき鉄板の長い円筒、これが浪菁機。茶葉を入れ、回り続ける円筒の中で葉を翻し互いにぶつけることで、発酵をどこまで進めるかを調節します。その先に揉捻機と乾燥設備が並び、壁には「機器浪菁」「手揉捻」「乾燥」の幕が掛かって、区画ごとに工程を示しています。

なぜこの一帯なのか

1870年代に烏龍の輸出が落ち込み、茶が売れなくなると、茶商は包種へ舵を切りました。1910年代ごろには、南港・大坑の王水錦と魏靜時が製法を練り上げます——花で薫じず、葉そのものが花の香を持つ包種。これが台湾茶史における南港の位置です。台北市は2002年にこの示範場を開き、その製法を実物として見られる場所をつくりました。

個室、テラス、そして無料の一壺

館内には和式・中式・英式の三種類の品茗個室と、吹き抜けの大広間があります。和室は一面が無垢の木の壁で、低い卓に鉄瓶と白磁の杯、床に座布団が二枚、隅に枯れ枝。外に出れば展望テラスで、向かいの山は雲霧に半ば隠れ、下は一面の竹林。その日は雨で、木道はすっかり濡れていて、そのぶん静けさは徹底していました。

出口側は売店です。棚には濃い色の茶缶がずらりと並び、中央の長机には乾燥花と包種茶の紙包みが積まれている。館内には茶農が常駐して来館者に茶を供してくれます——無料。自分の茶器を持ち込んで、場内のどこかで淹れることもできます。

行き方